2014年12月10～11日に日本のレースのトップカテゴリーの1つであるスーパーフォーミュラのテストが行われました。
そのテストで驚異的なパフォーマンスを見せて、評価がうなぎ上りなのがヤン・マーデンボローですな。
ただ個人的にはどんなレーシングドライバーなのかまったく知らなかったので、気になって調べてみました！そうしたらゲーマー出身という驚きの経歴の持ち主でした！あの星野一義さんにも絶賛されたとか。
そこで今回はヤン・マーデンボロー選手を取り上げてみたいと思います。
追記 その後のヤン・マーデンボロー選手についてアップしました。
星野一義さんが絶賛？
ヤン・マーデンボローは関係者の間でかなり評価されていますが、あの星野一義さんも「Ｆ1に行けば再来年ぐらいにはロズベルグより速くなっていると思う」という趣旨の発言をされています。
これって凄くないですか？と言うかかあのロズベルグよりも速くなりそうとは絶賛と言うか最大級の評価と言ってもいいですよね。
星野さんがかつて絶賛したドライバーと言えば古くはブルーノ・ジャコメリとかハインツ＝ハラルド・フレンツェンとかがいますよね。
でもこの言葉通りならジャコメリはともかくフレンツェンよりも上だと評価しているような気がします。フレンツェンもF1でもそれなりの活躍はしましたがそれ以上の活躍が出来ると思っておられるのでしょうか。
ただフレンツェンが日本のF3000で走っていた当時は星野さんは現役でライバルとして見ていたわけですからね。今は監督としてマーデンボローを見ているのでその違いはあるかも知れません。
もちろんどちらが正当に評価できるかとなると・・監督と言う立場の今かも知れませんね。
ヤン・マーデンボローの驚くべき経歴
それと驚くのがヤン・マーデンボローの経歴ですね。
1991年生まれですから2014年現在23歳ということですが、レースを始めたのが2011年ということでわずか3年です。シングルシーターの経験も2年ぐらいという話です。
そしてゲーマー出身というのもまたびっくりです。ゲームの「グランツーリスモ」の大会の成績上位者にリアルのレースを経験させるＧＴアカデミーという企画があるそうですが、そこの出身ということですね。
Ｆ1を始めとするトップクラスのフォーミュラに出場するようなレーサーは、今までは5歳前後からレーシングカートを始めてそこからステップアップするというのが常道です。
子供の頃から切磋琢磨して勝ち上がって来た人間だけが行ける場所だと思っておりました。あと当然ながらそのレース活動を支える資金力が親にないと無理ですよね。
それがゲーマーからトップクラスのフォーミュラまで上り詰める人間が現れるとはねえ。ゲーマーなら親が金持ちである必要もありません。それにしても時代も変わったものですなあ。
もちろんヤン・マーデンボローが類まれなる才能の持ち主だったということなんでしょう。
それでもレーサーを目指すための方法として定着するかも知れませんな。子供をレーサーにしたい親は「グランツーリスモ」からスタートするという選択肢もありかも知れません。
レーシングカートよりお金もかからないでしょうしね。またはレーシングカートと併用するという手もありますよね。
それと安全なのもメリットの1つかも知れませんね！
ヤン・マーデンボローのその後は？
追記 2019.7.29
2017年シーズン前のスーパーフォーミュラでは評価が高かったヤン・マーデンボローですが、残念ながら本戦ではこれと言った結果を残せませんでした。
6位が最高でランキングも14位でしたが前評判が高かったので意外な感じがしますけどね。ちなみにこの年のチャンピオンは石浦宏明で2位はピエール・ガスリーです。
ガスリーは翌2018年にはトロロッソ・ホンダからF1にステップアップして2019年はレッドブル・ホンダのシートをゲットしました。ただここまで結果が出ているとは言い難いかも知れませんけどね。
結果が残せないとシートを喪失するのはレースの世界では当然のことです。ヤン・マーデンボローもこのシーズン限りでスーパーフォーミュラのシートを失いました。
ただその後も日本でレース活動を続けていますね。2016年から参戦しているSUPER GTには2019年も参戦しています。
せっかくイギリスから日本に来てくれたのですから何とか今年ぐらい良い結果が出るといいですね。
まとめ
今回はグランツーリスモのゲーマーから日本のスーパーフォーミュラのシートをゲットしたヤン・マーデンボローを取り上げてみました！
この経歴は凄いと言うか個人的にはビックリしましたが、これから1つのルートとして定着するのでしょうか？
それと今回これだけのパフォーマンスを見せたヤン・マーデンボローの来年のレース振りも楽しみですね。星野さんの評価通りなら台風の目になるかも知れません。
これからも注目して行きたいと思います。
追記 残念ながら星野さんの評価のような結果は出せませんでした。でもSUPER GTでは頑張って欲しいですね！
